Иностранные языки вошли в нашу жизнь легко и надолго, став важным инструментом человеческого общения. Владение хотя бы одним иностранным языком открывает широкие возможности как в сфере сугубо личной, так и в общественной. К примеру, без знания английского сегодня немыслимо обучение в престижных ВУЗах или получение высокооплачиваемой работы.

В таких обстоятельствах изучение языков стало не только хобби или необходимым условием карьерного роста, но и достаточно преуспевающей сферой бизнеса. По всему миру открылись десятки тысяч школ и языковых центров, предлагающих выучить тот или иной язык, порой весьма экзотический. Из такого большого числа учреждений наиболее эффективны те, что находятся в стране изучаемого языка. Это ясно видно на примере английского.

Если вы занимаетесь на интенсивном курсе в неязыковой среде, то проводите, скажем, пять часов в классе. Все остальное время - вечера, выходные и даже паузы между уроками вы общаетесь с людьми, говорящими на вашем родном языке. Так что в лучшем случае английский занимает не более четверти вашей сознательной жизни. Однако же, в англо-говорящей стране вы, разве что, перекинетесь парой слов с другом на русском, но зато все остальное время вы будете использовать (не только говорить, но и слышать, и читать) только стопроцентную английскую речь.

На этом этапе, собравшись изучать английский язык за рубежом, человек неизбежно оказывается перед выбором: в какую страну поехать, какой город выбрать, какая школа лучше?

Что касается страны, то особой разницы здесь нет. Если вы собираетесь на продолжительный курс и легко схватываете язык, то страна пребывания может оказать влияние на ваш акцент, - да и то незначительно. Главное, чтобы страна вам нравилась. Тогда и учеба не потребует чрезмерных усилий, и результаты будут хорошими.

Следующий шаг - подобрать надежную школу. В англоязычных странах с долгой и проверенной традицией преподавания английского, вы найдете широкий выбор качественных школ.

И еще один аспект, на который следует обратить внимание, - постарайтесь найти место, где немного людей одной с вами национальности.

Выбор города для занятий - дело тоже непростое. Поэтому подойдите к вопросу с другой стороны - подберите несколько школ, а потом их местоположение будет одним из факторов, определяющих ваше решение. В целом же, все зависит от личных предпочтений. Одним легче учиться в местах с привычной атмосферой и образом жизни, другие же хотят полной смены обстановки. Вот несколько пунктов, которые стоит принять во внимание в подобной ситуации:

если вы собираетесь учиться длительное время, стоит ли выбирать совсем непривычное место?

хотите ли вы заниматься там же, где и большинство иностранных студентов, или же в месте, где сможете почувствовать колорит страны?

удалено ли это место от всевозможных достопримечательностей?

собираетесь ли вы пользоваться автомобилем?

есть ли здесь то, что вам интересно (ночная жизнь, исторические памятники, хорошие магазины, кинотеатры и т.д.)

можете ли вы найти здесь хороший компромисс - понемногу всего?

Определившись с городом, уделите внимание школам. Различаются они, в основном, размерами. Преимущества крупной школы очевидны - в вашем распоряжении гораздо больший выбор программ и услуг: много разных курсов, больше учителей с различными квалификациями, студенты из разных стран, больше удобств (бар, кафетерий, иногда даже свой кинотеатр), широкий спектр оборудования (компьютеры, видео-классы и т.д.), богатая библиотека, больше кассет и CD-дисков и часто (но далеко не всегда) специально разработанные учебные материалы. Однако имейте в виду, что некоторые крупные школы предпочитают тратить средства на удешевление своих курсов, а не на покупку дополнительного оборудования.

В небольшой школе одно преимущество сразу бросается в глаза - здесь может совсем не оказаться студентов одной с вами национальности, говорящих на вашем родном языке (на переменах и т.д.), а во-вторых, преподавателям гораздо удобнее контролировать успеваемость студентов. Другое преимущество не так легко четко определить, скорее это личное отношение и чувство сопричастности. Здесь вам будет нетрудно найти свое место и понять, что нужно делать. Обычно, в начале курса вы можете чувствовать себя немного отстраненным и одиноким, однако в маленькой школе и учителя, и персонал, и, в особенности, другие студенты будут расположены к вам с самого начала. Достаточно скоро вы уже будете знать всех преподавателей и многих студентов, а также, к кому обратиться в той или иной ситуации.

При выборе школы не будет лишним обратить внимание на программу. Разные школы по-разному подходят к методике. Например, нужно ли учить грамматику?

Для некоторых школ ответ - "конечно, нет". Вы выучили родной язык, как и все маленькие дети, без помощи учебника по грамматике. Вы могли пользоваться глаголами много лет, даже не зная, что это за часть речи.

С другой стороны, вы выросли, и уже не можете тратить столько времени на изучение языка, как в детстве, так что возникает необходимость в более быстрых и прямых путях к знанию. Теперь вы можете понять, в чем смысл грамматики, и вам незачем полностью имитировать поведение ребенка (хотя многие преподавателей до сих пор считают, что это основной способ изучения языка). Так что здесь, как и в случае с языком в целом, нет однозначных рецептов. Все зависит от ваших склонностей, - если вам это помогает, пусть будет так, а если считаете это пустой тратой времени - то на определенном этапе обойдетесь без нее.

Важной частью учебы за рубежом является экскурсионно-развлекательная программа. Справьтесь, какие экскурсии организует школа, есть ли места для занятий спортом, какие виды досуга предлагает школа, входит ли это в стоимость курса.

И, конечно, проживание. Неудачное размещение может не только испортить свободное от занятий время, но и самым негативным образом повлиять на успеваемость.

Если обобщить все вышесказанное, то получается, что выбор языковой школы подобен поиску места, где провести отпуск. Мы в целом знаем, чего хотим, однако редкий отпуск сможет полностью удовлетворить все наши запросы. С языковыми школами то же самое - нас привлекают достопримечательности, возможности для досуга и отдыха, климат и т.д., но есть и значительное отличие - мы хотим, чтобы оказанные нам услуги были на высочайшем профессиональном уровне. От этого и будет зависеть, сколь успешной получиться наша образовательная поездка за рубеж.